西方的教育是從蘇格拉底開始的，但由于他一生沒有傳世之作，很難系統(tǒng)地梳理他的思想。所以要從教育第二人柏拉圖開始。在柏拉圖的巨著《理想國》中，人們根據(jù)靈魂中的主導因素分為三類，即被理性智慧引導的人成為哲學家，被勇敢意志引導的人成為士兵，被情感引導的人成為勞動者。認為最理想的國家應該由哲學家統(tǒng)治，哲學家的統(tǒng)治應該由軍人輔助，而勞動者因為情緒狀態(tài)不能參與治理，應該被統(tǒng)治。這種思想實際上反映了早期的精英教育思想。精英教育的背后是精英政治的觀點，即柏拉圖繼承了蘇格拉底的意志，反對當時雅典盛行的普遍民主，支持代議制或精英獨裁。認為大多數(shù)人的智慧不足以參政。雖然他沒有在《理想國》中親自實踐這些思想，但他的思想確實對后世起到了推動作用。

繼柏拉圖之后，亞里士多德進一步將教育分為實用教育和自由教育，后者也被稱為高雅教育。其中，實踐教育面向大眾，以各行業(yè)的職業(yè)技能為教育內容，培養(yǎng)工匠等。，為各行業(yè)提供勞動力。而通識教育則面向貴族，以七藝等通識學科為教育內容，目的是培養(yǎng)和提升貴族品格。這個思路在柏拉圖分類的基礎上更加可行，延續(xù)了柏拉圖培養(yǎng)精英的核心觀點。還認為政治權力應該由精心培養(yǎng)的精英掌控，普通人只能成為勞動者和供給者。

亞里士多德的思想影響了整個中世紀乃至近代，尤其是韻味十足。中世紀最早的大學都是為貴族服務的教育機構，至今仍實行集中最優(yōu)秀的資源為上層貴族服務。直到近代，最早的雙軌制教育體制仍然體現(xiàn)著重視精英教育的思想。雙軌制的教育體制將國內的教育體系分為兩部分，一部分是自上而下的，面向上層貴族和資本家，教育的內容是全面系統(tǒng)的治學。從最初的大學到大專和預科，是發(fā)展脈絡。另一部分是自下而上，面向普通勞動者，以各行各業(yè)的職業(yè)技能為教育內容。發(fā)展順序是從小學到中專。這兩個系統(tǒng)并行開發(fā)沒有交集。其實相當于亞里士多德教育分類的一種做法。從普及教育的角度來說，破壞了教育的公平性，不符合當下的普世價值。但客觀上有一個優(yōu)勢，就是更多的資源集中到了少數(shù)人身上，形成了精英教育的突出成績。比如英國，當時最具代表性的雙軌制國家，現(xiàn)在的教育和教育水平仍然位居世界第一，是除美國之外最突出的教育強國。

這個話題由來已久，精英教育和國民教育，也就是精英政治和普遍民主。從目前西方主要國家的代議制主流來看，顯然早已被精英政治所主導。雖然教育一直強調普及，但其實還是有明顯的階級的。所以這個話題應該作為主要矛盾繼續(xù)討論，它仍然是一個動態(tài)的、有意義的研究方向。

根據(jù)以上，我們來做幾個練習鞏固相關內容:

1.雙軌制中自下而上軌道的教育內容是()

A.學術理論b .職業(yè)技術c .手工業(yè)d .七藝

1.【答案】b .解析:一個學術理論是自上而下的教育內容。b職業(yè)技術是自下而上的教育內容。C項手工藝一般沒有具體方向。d七藝是教會學校的主要教育內容，與題目意義無關。所以，本題選b。

2.亞里士多德把教育分為哪些類型()。

A.高雅教育b .實用教育c .普通教育d .職業(yè)教育

2.【答案】AB。解析:亞里士多德把教育分為兩種:實用教育和自由教育，也就是高雅教育。CD普通教育和職業(yè)教育是分科制中等教育之后的兩種教育類型，與題目意義無關。所以，本題選擇AB項。